Column December – No 189

De gedachte van een sporter hinkt vaak tussen trainen en rust. Je wilt graag trainen maar je weet dat je ook rust nodig hebt. Waar ligt de balans? Te veel trainen beschadigt spieren die door gebrek aan rust niet de tijd worden gegund om te herstellen. Te weinig trainen geeft nauwelijks prikkels tot verbetering en vooruitgang. Iets vergelijkbaars speelt met voeding. Hoe krijg je voldoende goede voeding binnen, heb je daar voedingssupplementen bij nodig? Een teveel aan supplementen kan schadelijk zijn en bij vervuilde supplementen zelfs doping bevatten. Schorsing is niet waar we op zitten te wachten. Recent werd er bericht over een middel dat naar het schijnt al decennia lang in gebruik is om verzuring van de spieren tegen te gaan of in ieder geval uit te stellen. Een simpel middel dat niet op een dopinglijst voorkomt: bakpoeder. Harrie Lavreysen gebruikt het, Primoz Roglic gebruikt het, Nils van der Poel slikte het en Jos Hermens experimenteerde er al mee in de jaren zeventig. Het actieve bestanddeel van bakpoeder is natriumbicarbonaat dat in water een basisch milieu geeft en met zuur reageert onder vorming van CO2. Dat zorgt ervoor dat het baksel luchtig wordt en de pH hoog blijft doordat zuur wordt geneutraliseerd. Maar dan moet er wel zuur in het deegmengsel zitten en omdat dat niet altijd het geval is bestaan veel commerciële bakpoeders uit een mengsel van natriumbicarbonaat en een voedingszuur. Als verzuring in de spieren moet worden geneutraliseerd, moet natriumbicarbonaat bij de spieren komen en dan is voedingszuur niet wenselijk. Dus ga niet zomaar een bakpoeder slikken. De maag is extreem zuur en breekt natriumbicarbonaat snel af onder vorming van gassen, met boeren en misselijkheid tot gevolg. Loopt niet echt lekker en zal ook niet effectief zijn. De nieuwste ontwikkelingen spreken van het inkapselen van natriumbicarbonaat in capsules en gels, zodat ze de maag gemakkelijk kunnen passeren zonder al actief te worden en het bicarbonaat vervolgens in de darmen direct aan het bloed kan worden afgegeven. Maar dan komt de truc van de farmaceutische industrie die het middel schreeuwend duur maakt terwijl natriumbicarbonaat maar €4 per kg kost. Je reinste afzetterij want heel veel medicijnen worden zonder duur te worden op dezelfde manier aan het lichaam aangeboden. Voor een gouden medaille wil een sporter wel betalen zal de gedachte zijn, maar in feite wordt je gewoon belazerd. En dan nog iets. Bij mij kwam de associatie naar boven met de pil die door de Coöperatie Laatste Wil wordt gepropageerd, een pil die ook bestaat uit een eenvoudig voedingssupplement, een conserveringsmiddel in plaats van bakpoeder, maar een simpel middel dat legaal kan worden gekocht en op geen enkele dopinglijst staat. De voorgeschreven dosis daarvan heeft een spoedige dood tot gevolg. Wat zou er met een overdosis bakpoeder in het lichaam kunnen gebeuren? Het lijkt me niet ondenkbaar dat er ook met bakpoeder gebalanceerd wordt tussen een positief effect en een negatieve bijwerking. Van elke stof bestaat een dodelijke dosis, zelfs van water. Met bakpoeder als doping zou een sporter zich wel eens langs het randje van de afgrond kunnen bewegen.